Arrivo a questo post passando attraverso ad uno precedente “AVVICINAMENTO ALLA CO2” e ai seguenti post “TRAVASO IN KEG – prima esperienza” e “TRAVASO IN KEG – la seconda è (sempre) meglio della prima” – un vero e proprio percorso di avvicinamento verso l’utilizzo della CO2.
Restano di base le motivazioni principali che mi hanno portato a fare questo passo, ovvero la assoluta necessità di diminuire il più possibile il contatto con l’ossigeno, a partire dalla fermentazione, ai travasi, all’imbottigliamento e ora anche alla carbonazione. Rimango un forte sostenitore della rifermentazione e del priming in bottiglia, ma ciò nonostante penso anche che per le basse fermentazioni sia molto più opportuna la carbonazione forzata, oltre che produttiva e pratica. Viceversa, in generale rispetto ai possibili benefici ottenibili, rimango molto scettico sulla fermentazione in recipienti pressurizzati tipo ALL ROUNDER. Inoltre, per come sono oggi le mie abitudini produttive e per le quantità prodotte, non posso pensare di tenere le birre “finite” e “carbonate” in fusto, ma devo necessariamente, anche quando carbonate forzatamente in fusto, metterle poi in bottiglia.
Se andate a leggere i post sopra citati e gli obbiettivi che mi ponevo ad inizio di questo anno brassicolo (“PRONTI PER UN NUOVO ANNO – PIANIFICARE GLI OBIETTIVI !“) l’utilizzo della CO2 è iniziata con “timidezza”, rimandando a tempi successivi l’utilizzo della carbonazione forzata. La mia relativa “calma” nasce in parte dalla consapevolezza che introdurre nuovi processi e/o modificare quelli abituali richiede “fatica” e tempo per farli propri e padroneggiarli, oltre chiaramente al fatto che all’inizio non si ha idea di quello a cui si va incontro, e io in particolare non amo “buttarmi a capo fitto” su una cosa.
Oggi penso che sull’utilizzo della CO2 sono stato anche fin troppo “prudente” e “attendista”. Certamente penso che “le paure” fossero effettivamente più legate alla “non conoscenza” e al “non sapere” di cosa stavo parlando. Dopo questo primo periodo di avvicinamento e di pratica, penso di aver capito meglio il funzionamento e ormai “ci sono dentro fino al collo”. Infatti credo (con “il senno di poi”) che il passaggio più “ostico”, per chi non conosce il processo, sia fornirsi della bombola di CO2 e capire come gestire i vari aggeggi come i DUOTIGHT, tubi semirigidi, riduttore di pressione etc…. Questo sia per una questione di costi sia, come detto, per una questione di pratica. Assolutamente indispensabile fare un pò di pratica, ma poi, come dico in “STUDIO ED ESPERIENZA E’ CIO’ CHE FA LA DIFFERENZA“, si riesce a capire che è appunto l’esperienza che poi determina i progressi e le scelte successive nel percorso di cambiamento e di miglioramento.
Ora ho migliorato certamente i collegamenti che inizialmente erano molto “arcaici” e troppo “dispersivi”, ho acquistato i BALL LOCK con DUOTIGHT ad avvitamento (tolto fascette) e migliorato i collegamenti, ho acquistato due valvole di SPUNDING con manometro per controllare la pressione dei fusti e mi accingo ad acquistare una bombola di CO2 SODASTREAM con relativo adattatore di controllo della pressione da usare, in alternativa alla bombola, in modo più pratico e veloce per fare carbonazione forzata. In previsione di carbonare la birra direttamente in fusto, mi dovrò attrezzare per imbottigliare la birra già carbonata – non è la stessa cosa di imbottigliare la birra non carbonata. Un amico HB mi ha dato la riempitrice “cinese” in contropressione e sto cercando di trovare un modo per attrezzarla (fissarla) per far si che l’utilizzo sia facile e immediato; non posso pensare di impiegare un tempo troppo elevato per imbottigliare. Una alternativa sicuramente più pratica, più bella e indubbiamente strutturalmente più solida, sarebbe prendere la ITAP della BOEL, che però ha un costo piuttosto importante; forse un giorno ci arriverò perché, almeno per me, è veramente la soluzione finale, ma anche gli investimenti, per quel che mi riguarda, vanno programmati e diluiti nel tempo.
Altro punto molto positivo ottenuto è stata il risparmio di spazio nei frigoriferi. Arrivo dallo scorso anno dove facevo cotte da 54LT che occupavano 2 fermentatori in plastica alimentare da 30LT (ne ho circa 8), o in alternativa un fermentatore POLSINELLI in acciaio INOX a fondo piano da 50LT (ne ho due). Ma il problema è che le birre, dopo la fermentazione, avevano la necessità di fare la parte di maturazione a freddo e quindi, oltre a rimanere occupati i recipienti che utilizzavo per la fermentazione, in un frigorifero (ne ho 3) riuscivo a tenere massimo 2 fermentatori in plastica o 2 fermentatori in acciaio INOX, e questo per parecchi giorni. Ora faccio cotte da 40-42LT, utilizzo solo i fermentatori INOX da 50LT e dopo la fermentazione (circa 1-2 settimane) travaso in 2 KEG da 19LT cad. (38LT totali al netto della torta di lievito) , e in un ripiano del frigorifero ci stanno 2 KEG, perciò 2 Birre da 38LT cad. per ciascun frigorifero. In sostanza sto utilizzando dei 3 frigorifero solo 2, uno dedicato alla fermentazione (mediamente per ora non ne fermento 2 contestualmente) che poi spengo quando travaso, e uno con le birre in COLD CRASH. Se poi consideriamo che al momento ho fatto 3 LAGER che richiedono 3-4 settimane di COLD CRASH, prossimamente farò le alte fermentazioni, basteranno 1-2 settimane di COLD CRASH con ancora maggiore riduzione di tempo di occupazione dello spazio a disposizione.
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